大学时候读过休谟的《人类理解研究》，在现在对我思考的影响越来越深。休谟就是怀疑主义的鼻祖，而他的一句话一直被我在讨论中所引用：“未来为何会和过去相似，或过去的经验凭什么推广到未来？”

为了说明这句话是什么意思，我让休谟和一个普通人对话。

休谟：你认为如果我现在撒手，我手里的铁球会往下掉还是往上飞？
普通人：往下掉。
休谟：为什么？
普通人：废话只要你撒手了东西就会往下掉，哪有往上飞。
休谟：你以前的经验告诉你东西会往下掉，但是你怎么确定这个铁球就会和过去的所有铁球一样往下掉呢？
普通人：去死吧。

为了进一步说明这句话的杀伤力，我让休谟和一个物理学家来对话一下。

休谟：你认为如果我现在撒手，我手里的铁球会往下掉还是往上飞？
物理学家：往下掉。
休谟：为什么？
物理学家：世界上是存在万有引力的，只要没有其他外力作用，两个物体会相互靠近。
休谟：你如何确定世界上是存在万有引力的？或者至少地球和铁球之间是存在引力的？
物理学家：这是经典的牛顿力学。牛顿力学经历过上百年科学家的不断假设检验，一切都跟牛顿力学说的一致。可以说明牛顿力学是正确的，是宇宙的真理。
休谟：上百次的检验只能证明，在过去万有引力是存在的，在过去牛顿力学是正确的。又如何能够将万有引力和牛顿力学推广到未来呢？
物理学家：……

很简单的这句话也让一句名言黯然失色：“实践是检验真理的唯一标准。”休谟认为，再多的实验也无法检验真理，因为实践仍然没有解决这个根本问题，过去的经验凭什么推广到未来。很多人随后对休谟的怀疑主义和不可知论提出的批评，并不是出于逻辑上的严密性，而是出于人对不确定性的不安。